Bien qu'aucune définition n'en soit donnée dans les textes de loi, il semble acquis qu'une invention puisse être définie comme étant une solution technique à un problème technique, grâce à des moyens techniques.
Par exemple, ne sont pas considérées comme des inventions, au sens du droit des brevets, lse découvertes, les théories scientiques et méthodes mathématiques, les créations esthétiques, etc.